Die thermoneutrale Zone bei Katzen – warum warme Temperaturen meist gut vertragen werden

Wir Katzen sind sehr anpassungsfähige Tiere mit einer bemerkenswert effizienten Temperaturregulation. Ein wichtiger Begriff in diesem Zusammenhang ist unsere thermoneutrale Zone auch kurz TNZ genannt. Sie beschreibt den Temperaturbereich, in dem wir unsere Körpertemperatur aufrechterhalten können, ohne dafür zusätzliche Energie aufwenden zu müssen – also weder durch Zittern und erhöhte Wärmeproduktion bei Kälte noch durch starkes Hecheln oder andere Kühlmechanismen bei Wärme.

Bei erwachsenen Katzen liegt die thermoneutrale Zone grob in einem Bereich von etwa 30 bis 38 Grad Celsius (je nach Rasse, Fellbeschaffenheit, Körpergröße, Gesundheitszustand und Haltungsbedingungen). Innerhalb dieses Bereichs fühlen sich die meisten gesunden Samtpfoten in der Regel pudelwohl, weil unser Stoffwechsel unsere Körpertemperatur von etwa 38 bis 39 Grad Celsius problemlos stabil halten kann.

Warum Temperaturen um 30–35 Grad Celsius meist kein Problem darstellen

Unser Personal verbindet hohe Außentemperaturen automatisch mit einer Belastung für Samtpfoten. Dabei übersehen sie aber häufig, dass wir ursprünglich aus wärmeren Klimazonen stammen (Wüste, Steppenland) und über verschiedene natürliche Anpassungen verfügen:

Effiziente Wärmeabgabe: Wir können unsere Körpertemperatur durch Veränderungen der Durchblutung, eine veränderte Körperhaltung und das abgeben von Wärme über weniger behaarte Körperstellen – unsere Pfoten – regulieren.
Angepasstes Verhalten: Bei Wärme reduzieren wir ganz automatisch unsere Aktivität, wir suchen kühlere Liegeplätze auf und ruhen mehr. Dieses Verhalten ist eine völlig normale und sinnvolle Strategie, um Energie und Körperwärme zu sparen und hat nichts damit zu tun, dass uns die Hitze zusetzt.
Fell als Schutz: Unser Fell wirkt nicht nur wärmend im Winter, sondern isoliert auch gegen Hitze, indem es den direkten Wärmeaustausch mit der Umgebung verlangsamt. Außerdem lecken wir uns bei warmen Temperaturen gerne das Fell. Die Feuchtigkeit verdunstet anschließend von unserem Fell, was einen kühlenden Effekt hat.
Geringe Schweißdrüsenaktivität: Wir schwitzen auch, aber anders… wir haben nicht wie bei unserem Personal am ganzen Körper Schweißdrüsen, sondern nur an den Zehen- und Sohlenballen, an den Lippen, am Kinnwinkel, in der Umgebung der Zitzen und rund um unseren Poppes.
Vergrößerte Oberfläche: Bei warmen Temperaturen strecken wir uns gern der Länge nach aus und vergrößern somit unsere Oberfläche. So können wir mehr Wärme abgeben. Um Wärme zu speichern, machen wir sich hingegen möglichst klein und rollen uns zusammen.

Temperaturen von 30 bis 35 Grad liegen somit oft in unserem komfortablen Bereich, insbesondere bei Zugang zu Schatten, frischem Wasser und gut belüfteten Bereichen.

Wann Wärme problematisch werden kann

Nicht die reine Temperatur ist für uns entscheidend, sondern das gesamte Umfeld. Kritischer wird es beispielsweise bei:

direkter, starker Sonneneinstrahlung ohne Rückzugsmöglichkeit,
schlecht belüfteten Räumen oder Fahrzeugen,
hoher Luftfeuchtigkeit, die die Wärmeabgabe erschwert,
fehlendem Zugang zu frischem Wasser,
starkem Übergewicht,
Herz- oder Atemwegserkrankungen,
sehr jungen, alten oder geschwächten Tieren.

Wichtig: Wir können Wärme in einem geschlossenen Raum deutlich schlechter ausgleichen als in einer Umgebung mit Luftbewegung und Wahlmöglichkeiten an verschiedenen Liegeplätzen. Ein sonniger Wintergarten oder ein abgestelltes Auto kann deshalb für uns deutlich gefährlicher sein als dieselbe Außentemperatur im Schatten.

Anzeichen für Überhitzung erkennen

Auch wenn warme Temperaturen für uns Katzen grundsätzlich kein Problem sein müssen, sollte unser Personal stets aufmerksam bleiben. Warnzeichen können sein:

deutliches Hecheln (wir hecheln normalerweise nur selten),
starke Unruhe oder Apathie,
taumelnder Gang,
ungewöhnlich schnelle Atmung,
sehr warme Ohren oder Pfoten in Kombination mit verändertem Verhalten.

Bei solchen Anzeichen solltet ihr uns an einen kühleren Ort bringen und gegebenenfalls tierärztlicher Rat einholen.

Fazit

Eine Temperatur von 30 bis 35 Grad Celsius ist für gesunde Katze in vielen Situationen nicht automatisch gefährlich. Durch unsere thermoneutrale Zone, unser Fell und unser angepasstes Verhalten können wir mit Wärme deutlich besser umgehen, als unser Personal vermutet. Entscheidend ist nicht allein die Zahl auf dem Thermometer, sondern ob wir die Möglichkeit haben, uns zurückzuziehen, ausreichend zu trinken und unser Verhalten an die Umgebung anzupassen.

Eine warme Umgebung entspricht daher nicht grundsätzlich einer Belastung – für viele Samtpfoten liegt sie sogar innerhalb ihres natürlichen Komfortbereichs.